对应一般说明文或科学说明文而言，文艺性说明文是指采用文艺的笔调，通过种种形象化的方式来介绍和解说事物、事理或知识的说明文。它题材广泛，适应性强；形式多样，不拘一格；文笔轻松，富有趣味性；具有将深奥的知识浅显化、复杂的知识简单化、抽象的知识具体化、枯燥的知识形象化的特点。它能增强文章的亲切感或亲近感，增强表达效果，引起阅读兴趣。优秀的文艺性说明文是说明文与文学特别是散文结合而产生的一种边缘性文体。这类说明文也有四个特点，即内容的科学性、语言的通俗性、文笔的趣味性、表达的形象性。此外，科学小品、科学童话、科学故事、科幻小说，也属于广义的文艺说明文的范畴。
