将被说明事物按某一标准划分为若干小类，逐类分别加以说明。这是一种从不同类别上说明事物的方法。每次分类要遵循以下要求：一是要标准一致；二是要“包举”或穷尽，即分出来的各类加起来正好是被分类的事物，如不便穷尽就加“等”，使两者相等；三是划分出来的各类必须是并列关系，既不能互相交叉，也不能互相包容，如要进行另一种分类，必须明确标示，不能与前一种相混。
