国家公务员考试科目向来是以能力为导向的，反映在笔试中，则通过行政职业能力测验和申论来考量，行政职业能力测验“主要测查与公务员职业密切相关的、适合通过客观化纸笔测验方式进行考查的基本素质和能力要素”，而申论是“测查从事机关工作应当具备的基本能力的考试科目”。鉴于申论全部为主观性试题，其对能力的考查完全需要通过文字作答来呈现。2014年国考申论考试时间调整至180分钟，使考生拥有较为充裕的时间来吃透材料所包含的观点、所反映的本质问题以及对策措施等，同时也拥有较为宽松的时间来更好地表达自己的所思所想，以更为理想的能力考查导向，更体现了我国公务员队伍建设日趋专业精英化。
