国家公务员公共科目笔试内容分为行政职业能力测验和申论两个部分，行政职业能力测验为客观性试题，申论为主观性试题，这从根本上决定了申论相较行政职业能力测验，难度更大。往年150分钟的作答时间，考生一般需阅读7000字左右的给定材料，并作答4~5道申论题目，作答字数在2050~2400字。对于考生而言，在150分钟内，既要吃透材料，又要奋笔疾书，还要时刻提醒自己保持卷面整洁，无疑使考生的能力发挥面临巨大挑战，一定程度上背离了考试初衷。因此，综合考虑申论这一主观性极强的笔试科目的特殊性，2014年国家公务员考试申论时间调整为180分钟，为考生阅读给定材料和作答相应题目提供了相对充裕的时间，使考生可以深入思考、透彻理解材料，答出真实水平，充分展现实力。这样更能测查出考生的真实能力，提高考试区分度，表明国家公务员考试渐臻科学化。
